1905-07, первая профессиональная организация железнодорожников в России. В. ж. с. образовался по инициативе демократически настроенных служащих Управления Московского железнодорожного узла, объявивших собрание представителей 10 железных дорог, проходившее в Москве 20-21 апреля 1905, 1-м съездом В. ж. с. Съезд избрал Центральное бюро союза, в котором значительную роль играли эсеры. Программа В. ж. с. состояла из профессионально-экономических и общедемократических требований (осуществление политических свобод, созыв Учредительного собрания). На 2-м съезде В. ж. с. (22-24 июля 1905) присутствовали представители 21 (из 34) железной дороги общероссийского значения. Рост В. ж. с. шёл за счёт железнодорожных служащих. Большевики, критикуя сущность эсеровской идеологии и тактику их борьбы, входили в определённые периоды развития революции в местные и центральные бюро и комитеты В. ж. с. В. И. Ленин расценивал это как временный боевой союз социал-демократов с революционной буржуазной демократией (см. Полн. собр. соч., 5 изд., т. 13, с. 274, 359). Большевики считали нужным создание параллельно с В. ж. с. профессиональной организации железнодорожников социал-демократического направления (в Москве, Туле, Риге и других городах), что способствовало укреплению большевистского влияния среди железнодорожников. В. ж. с. сыграл важную роль в проведении всеобщей политической стачки на железной дороге в октябре 1905. Центральное бюро В. ж. с., руководившее конференцией представителей 29 железных дорог, заседавшей в Москве 5 декабря 1905, присоединилось к решению московских организаций большевиков, меньшевиков и эсеров, призывавших начать 7 декабря общеполитическую забастовку, с тем чтобы перевести её затем в вооружённое восстание. Многие рядовые члены В. ж. с. активно участвовали в Декабрьском восстании (см. Декабрьские вооружённые восстания). После поражения восстания сотни железнодорожников были расстреляны, тысячи уволены с работы. Деятельность В. ж. с. ослабла, резко сократилась его численность, изменился социальный состав, ещё более усилилось влияние эсеров. Конференция социал-демократических железнодорожных организаций, созванная ЦК РСДРП в феврале 1907, приняла решение о выходе социал-демократов из В. ж. с., после чего союз окончательно распался.

Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 24, с. 357-58; Революция 1905-1907 гг. в России. Документы и материалы. Второй период революции, 1906-1907 гг., ч. 2, май-сент. 1906 г., кн. 1, М., 1961, с. 56, 66, 582, 586.

И. М. Пушкарёва.